nerds | diep onderzoek

Star Wars-dag eerbetoon aan de kracht van samenkomen online

Linda Duits — Fri, 04 May 2012 10:00:22 +0000

Vandaag is het Star Wars-dag. Omdat ‘May the Fourth’ een beetje klinkt als ‘May the Force’ vieren Star Wars-fans van over de wereld vandaag hun favoriete saga. Star Wars-dag is een voorbeeld van fancultuur: het is langzaam ontstaan (op een onbekend tijdstip of plek) in de fangemeenschap en is vanzelf gegroeid tot een fenomeen. Het is onwaarschijnlijk dat dit ook zonder internet was gebeurd. Op het internet kun je immers veel makkelijker met gelijkgestemden je fan-art delen of Star Wars-pumps kopen dan in een klein dorpje.

Star Wars-dag speelt zich dan ook voornamelijk online af. Fans vieren hem door elkaar met ‘May the 4th be with you’ een fijne dag te wensen, bijvoorbeeld op Twitter, door een kaartje te sturen of via een Facebook-banner. Offline gebeurt er ook van alles, zo zijn er verscheidene winkelacties en feestjes. Het groeiende succes is niet alleen een prachtig eerbetoon aan de film, maar ook een teken van de impact van geek-culture die zijn stempel zet op mainstream cultuur. Het duurt waarschijnlijk nog een aantal jaar tot Jediisme een officiële religie is en 4 mei een wereldwijde vrije dag, maar ook voor het zo ver is kun je de wijsheden gewoon praktiseren. May the 4th be with you!

Echte nerds met vliegtuigen op de vlucht voor hipsters

Cem Gömüsay — Wed, 28 Mar 2012 10:00:24 +0000

De culturele gentrificering die door de inlijving van de nerds door de hipsters in gang werd gezet heeft ervoor gezorgd dat er steeds minder vrije ruimtes zijn voor de echte nerds die uit nature “een sterke afkeer van de banaliteit van de grote groep” (wiki) hebben. Steeds sneller worden de niches waarin zich deze groep nerds verschanst ontdekt en tot mainstream gemaakt. Wel zijn er nog een aantal van deze niches over, waarvan er een de subcultuur van de vliegtuigspotters is. De obsessie voor de schijnbare oneindigheid aan verschillende vliegtuigtypen en vliegtuigmaatschappijen gepaard met de bijhorende kennis voor het juiste foto-equipement vormen een vruchtbaar umfeld voor de echte nerd. De kans dat deze subcultuur mainstream wordt is dan ook relatief klein, want wie weet nou wat het verschil is tussen de startbanen 18L/36R en 18R/36L is en hoe je een Boeing 737 8K2 kan onderscheiden van een Boeing 737 7K2? Wie een voorzichtig kijkje wil nemen in deze subcultuur kan op deze facebooksite terecht of, voor de gevorderde, hier klikken. Een handige manier om uit te vinden of deze subcultuur bij je past is het kijken naar de clip beneden. Als deze clip orgastische gevoelens oproept wordt het misschien tijd om eens in het echt te gaan kijken naar vliegtuigen en kennis te maken met andere vliegtuigspotters. Een overzicht voor goede spots rond Schiphol vind je hier [PDF].

CC foto: Fisher

Wetenschappers op televisie zijn niet evil maar zijn wel slecht voor de wetenschap

Linda Duits — Thu, 29 Dec 2011 11:00:05 +0000

Denk je aan wetenschappers op televisie, dan denk je aan dr. No, of misschien zelfs wel aan dr. Evil. In hoeverre klopt dat beeld, en leidt de verbeelding van wetenschappers op televisie ook tot een bepaalde houding over wetenschap? In 1985 werd cultivatieonderzoek* uitgevoerd naar de representatie van wetenschappers. De onderzoekers concludeerden toen dat wetenschappers weinig op televisie voorkwamen. Ze werden meestal als ‘goed’ verbeeld, hoewel er relatief meer duistere wetenschappers waren in vergelijking met beroepen als artsen of advocaten. Daarnaast waren het vaak rare snuiters waarmee het slecht afliep. Zware televisiekijkers bleken ook – zoals verwacht in cultivatietheorie – negatiever over wetenschap te denken. Deze studie is nu herhaald en deze maand gepubliceerd [abstract].

Gevaarlijk maar niet slecht
Slechts 1 procent van alle beroepen die op televisie worden afgebeeld is wetenschapper. Meer dan 70 procent van de wetenschappers op Amerikaanse televisie is man (alleen politieagenten en criminelen zijn vaker man). Bijna 90 procent is blank. Opmerkelijk is dat wetenschappers overwegend positief worden afgebeeld (81 procent van de gevallen). Hiermee zijn wetenschappers het positiefste beroep, op politieagenten na. Overigens worden vrouwelijke wetenschappers in vrijwel alle gevallen positief afgebeeld. Desalniettemin wordt wetenschap als een gevaarlijk beroep neergezet: 6,5 procent van de onderzochte karakters sterft.

De onderzoekers vonden geen directe relatie tussen televisie kijken en een negatieve houding ten aanzien van wetenschap. Daarentegen is televisie kijken wel negatief gerelateerd aan kennis over wetenschap. De onderzoekers stellen dat dit komt omdat veel televisie kijken voorkomt dat mensen andere dingen gaan doen waar ze die kennis wel op zouden doen. Kennis over wetenschap leidt overigens tot positievere houding over wetenschap.

De auteurs concluderen dat hoewel de verbeelding van wetenschappers niet sterk is veranderd in 25 jaar, de wijze waarop mensen hun mening vormen aan de hand van televisie wel complexer is geworden.

* Cultivatie is een benadering die veronderstelt dat zware televisiekijkers een wereldbeeld hebben dat gebaseerd is op wat ze op de televisie zien. In deze benadering wordt inhoudsanalyse gecombineerd met grootschalig surveyonderzoek.

Voor een vrolijke kwaadaardige noot uit de populaire cultuur is er de internetmusical Dr. Horrible’s Sing Along Blog

http://youtu.be/apEZpYnN_1g?t=5s&utm_source=rss&utm_medium=rss