Sinds Kamala Harris het campagnestokje overnam van Joe Biden verschijnen er constant jubelberichten over hoe zij sociale media ‘wint’ (zoals hier, hier en hier). Ze wil daar met name jonge kiezers bereiken. Een onderzoek van Pew Research Center laat zien dat dit een goede keuze is: vooral jongvolwassenen gebruiken TikTok om op de hoogte te blijven van politiek of om nieuws te zien.

De survey werd afgenomen in maart, dus nog voor de kandidaaatswissel. In totaal werden 10.287 volwassen internetgebruikers in Amerika ondervraagd. Dit onderzoek zoomt in op de TikTok-gebruikers. Zij werden gevraagd naar de redenen waarom ze TikTok en andere sociale mediaplatforms gebruiken.

In de resultaten valt op dat  jongvolwassenen TikTok vaker gebruiken om op de hoogte te blijven van politiek en nieuws, zie de figuur. Zij zien ook vaker politieke inhoud. Bij 6 procent is dit het enige of het meeste wat ze zien. Het merendeel van de mensen ziet op het platform humoristische filmpjes, maar 69 procent van de jongvolwassenen ziet ook breaking news – onder ouderen is dat slechts 30 procent. Het aantal mensen dat politieke berichten plaatst ligt veel lager, zoals we steeds zien met sociale media. Ongeveer één op de tien jongvolwassen gebruikers plaatst soms iets politieks – dat is nog steeds veel vergeleken met de 2 procent van de oudere TikTok-gebruikers. Het merendeel van de gebruikers (63%) plaatst trouwens helemaal niets.

In de VS woedt een discussie over de impact van TikTok op het politieke klimaat in de Verenigde Staten en PEW stelde daar daarom een vraag over – zie de grafiek. De resultaten laten zien dat jongeren daar positiever over zijn dan oudere gebruikers. Het grootste deel van de gebruikers (49%) denkt dat TikTok geen impact heeft op de democratie.

Tot slot: PEW geeft aan dat uit dit onderzoek slechts kleine verschillen komen tussen voorkeur voor politieke partijen en opvattingen over de impact op de democratie. Ander onderzoek van PEW heeft wel aangetoond dat de opvattingen over een verbod op het platform sterk verdeeld zijn langs politieke lijnen onder het grote publiek.

Beeld gegenereerd met AI (Leonardo).