Het leek ooit zo handig: swipen op je telefoon en zo een nieuwe liefde vinden. Maar de populariteit van datingapps is tanende, onder andere vanwege juist een gebrek aan efficiëntie. Swipen en chatten kost veel tijd en moeite en veel dates lopen op niets uit. Zo gaat er heel wat werk zitten in het ontmoeten van een nieuwe liefde.

Datingapps zoeken naar manieren om relevant te blijven. Kan AI hun redden? Grote spelers zoals Tinder, Hinge, Bumble en Grindr zetten hun geld in op AI-gestuurde wingmen om gebruikers te coachen in het verbeteren van hun flirtvaardigheden en het opbouwen van betere connecties. Een wingman is een tweede piloot die een collega bijstaat tijdens een missie, de term wordt vaak als metafoor gebruikt voor vrienden die je helpen mensen te versieren.

Feedback van een AI
Verschillende apps experimenteren hier al mee of willen op korte termijn AI-tools uitrollen. Het gaat om functionaliteiten als het kiezen van je beste foto’s of feedback op de prompts waarmee sommige apps werken (‘Een ideale eerste date is…’). Er zijn ook datingapps die echt draaien op AI. Rizz is een app waar je screenshots van bestaande gesprekken kunt uploaden om vervolgens advies te krijgen voor in je chats (zie dit verslag). Het doel: mensen elkaar zo snel mogelijk in het echt laten ontmoeten.

Daar hangt een behoorlijk prijskaartje aan: $20 per maand. Dat is best veel, vooral omdat je zulk AI-advies nu ook gratis kunt krijgen. Ik hoor al van verschillende mensen dat ze ChatGPT om advies vragen bij het opstellen van berichtjes.

Ook Grindr, de seksapp voor (voornamelijk) mannen die seks willen met mannen, zet in op AI. Het hoofd productontwikkeling sprak met de Financial Times over hun chatbot-assistent, de Grindr Wingman genoemd. Die kan gespreksstarters genereren op basis van chatgeschiedenissen. Zo zou AI uiteindelijk het zware werk van online daten kunnen wegnemen:

“The idea of a wingman talking to someone else’s wingman, maybe to see what it’d be like to go on a date or to find common areas of interest, is something that’s worth exploring.”

Sci-fi
Ik vraag het me af. Eén van de grote problemen met datingapps is het gebrek aan controle. Ondoorzichtelijke algoritmes schotelen je een eindeloos lijkende reeks profielen voor, maar niet op basis van jouw voorkeuren – je kunt namelijk niet aangegeven graag andere StarWars-fans te willen ontmoeten die tussen de 1.75 en 1.95m zijn, niet roken en geen kinderen hebben of willen. Dat gebrek aan controle wordt niet hersteld met ondoorgrondelijke AI.

Het is eerder een premisse voor een sciencefiction-film: twee AIs die verliefd worden op elkaar en er alles aan doen om te voorkomen dat hun ‘bazen’ elkaar in het echt ontmoeten en een einde maken aan hun virtuele flirt.

Beeld gegenereerd door AI (Leonardo). Prompt: twee AIs die verliefd worden op elkaar.