In april blogden we over waarom robothuishoudsters nog jaren op zich laten wachten: een robot die meerdere taken kan verrichten is complex en duur, evenals hem veilig maken voor een gezinssituatie. Toch komt Amazon nu met een huisrobot. ‘Astro’ ziet eruit als een iPad die op een stofzuiger is geplaatst. Hij bliept en bloept en

Vroeger keek ik graag naar The Jetsons, een kerngezin uit de toekomst dat een leven leidde dat opmerkelijk veel op dat van kerngezinnen uit de jaren 80 leek. Het grote verschil: ze hadden een huishoudrobot Rosie. Net als de vliegende auto’s die me toen beloofd zijn, zijn die huishoudrobots sciencefiction gebleven. Volgens The Washington Post

Schermen hadden al een slechte naam en corona heeft daar verder aan afbreuk gedaan. We zijn er noodgedwongen meer tijd achter gaan doorbrengen. Dat verklaart wellicht het succes van de app Clubhouse: hoewel je een scherm nodig hebt om daar in te komen, kan je vervolgens je telefoon naast je neer leggen en ‘gewoon’ praten.

Virtuele spraakassistenten voor thuis zijn populair. De bekendsten zijn wellicht Alexa van Amazon en Home van Google. Naar onze omgang met zulke bots wordt inmiddels ook onderzoek gedaan. Dat richt zich vooral op leeropbrengsten, bijvoorbeeld op de vraag of kinderen zo beter leren omgaan met technologie. Een positief effect is bijvoorbeeld dat kinderen die nog

Alexa is de virtuele assistent van Amazon die van alles voor je kan afspelen en opzoeken. Dat is handig, ook voor kinderen. Alexa reageert immers op spraakopdrachten. Op Technology Review verscheen een achtergrondartikel waarin de invloed van Alexa op opgroeiende kinderen wordt besproken. Worden ze er lui van, omdat zulke virtuele assistenten van alles voor

In de toekomst zou ik graag een elektrische butler hebben die me bier komt brengen, maar verder voorzie ik weinig nut van bots in huis. Met de praatpalen van Google en Amazon kunnen bots in sprekende vorm je woonkamer binnenkomen en bedrijven onderzoeken momenteel hoe ze daar gebruik van kunnen maken. Zo heeft KLM bedacht

De robots gaan komen, en ze nemen alles over. Wat betekent dit voor de seksindustrie? In deze nieuwe aflevering verwonderen de mediadoctoren zich over seksrobots. Hoe zijn de intieme relaties tussen mens en machine verbeeld in populaire cultuur en kunnen we daar lessen uittrekken voor onze echte toekomst? Te gast is mediawetenschapper Dan Hassler-Forest. In

Het lijkt een vreemde reclamestunt: Saoedi-Arabië heeft een robot burgerschap verleent. Op een techconferentie in Riyadh presenteerde een bedrijf uit Hong Kong hun robot Sophia. Saoedi-Arabië wil graag leidend zijn in de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie en liet de moderator van de sessie aankondigen dat Sophia zich voortaan burger van het koninkrijk mag noemen – zie de clip.

Real Humans [Äkta Människor] is een van de beste sciencefictionseries van de laatste jaren. De Zweedse serie toont op realistische en vreemd herkenbare wijze een wereld waarin robots heel normaal zijn, als huishoudelijke hulp, als bejaardenverzorger, als personal trainer. Deze robots zijn androids: ze lijken echt op mensen. Daarom heten ze ook hubots. Uiteraard zijn

Met alle paniek over robots die het van mensen over gaan nemen, is het reuze slim om een robot te bouwen die echt door mensen bediend wordt. De Nobot (vat je ’em: no-bot) adverteert met “als een mens in een robotpak”. De Nobot ziet er uiterst vriendelijk uit: een kruising tussen Wall-E en R2D2. De Nobot

In Star Wars hebben robots agency. C3PO en R2D2 doen wel wat hen wordt opgedragen, maar ze hebben ook een eigen wil. Ze zijn geantropomorfiseerd: we kennen ze menselijke kwaliteiten toe. In het universum van Star Wars is dat heel normaal. Klonen en droids opereren er autonoom. In de Terminator-franchise worden we gewaarschuwd voor technologie die zelfbewust wordt.

Robots moeten dingen leren voordat ze iets kunnen. Ze leren (nu nog) van mensen, bijvoorbeeld door te kijken en na te doen. Een team van informatici heeft nu robots leren koken door ze naar kookfilmpjes op YouTube te laten kijken. Dat is een hele prestatie, omdat robots duidelijk zicht- en herkenbare beelden nodig hebben om iets