Marketeers hebben het graag over ‘generaties’ om aan te duiden hoe bijzonder de jeugd is. Een van de eigenschappen die toegeschreven worden aan ‘de jeugd’ is dat zij de digital natives zijn: geboren in het digitale tijdperk en daardoor meer behept om met technologie om te gaan. De term werd gecoined door consultant Marc Prensky in zijn artikel Digital Natives, Digital Immigrants [PDF]. Er hangen allerlei bezwaren aan deze vorm van indelen. Daarnaast is het twijfelachtig of er echt zulke grote verschillen bestaan. Onderzoek van de Britse Open University [blog] laat nu zien dat hoewel het gebruik van technologie tussen ouderen en jongeren verschilt, er geen sprake is van een duidelijke breuk tussen twee afgebakende leeftijdsgroepen. Inmiddels weten we ook dat ouderen niet beter met privacy omgaan, dat de iPad uitstekend geschikt is voor hoogbejaarden en dat Facebook populair is onder 55-plussers. Dit onderzoek maakt eens te meer duidelijk hoe belangrijk het is niet te hypen als het gaat om nieuwe media.